Sapatilhas de ciclismo fazem sentido para uso urbano?

Se você pedala cotidianamente, usando a bicicleta em seus deslocamentos, alguém já deve ter lhe sugerido o uso de sapatilha e pedal “clip”. Se faz uso esportivo, mais ainda. E você deve ter se perguntado: será que é vantagem pra mim? Precisa mesmo disso?

Bom, precisar, não precisa, é claro que dá pra pedalar sem. Mas se o seu uso da bicicleta é frequente, se você faz distâncias mais longas ou enfrenta subidas pelo caminho, há algumas vantagens que merecem ser avaliadas.

Como funciona

O sistema de “clipagem” é composto de um calçado específico, que chamamos de sapatilha, e de um pedal próprio para isso. Na sola da sapatilha há um “taquinho” de metal, que encaixa no pedal sem muito esforço.

Há vários tipos de conjunto sapatilha-taquinho-pedal, destacando-se especialmente as diferenças entre os modelos de mountain bike e estrada. Neste último, leveza e aerodinâmica são essenciais, o que os fazem ter um design diferenciado, ainda que o princípio de funcionamento seja o mesmo.

Usando a sapatilha, basta pisar com o taquinho na parte de encaixe do pedal para que ele trave com um leve clique. Pronto, seu pé está conectado ao pedal.

Mas não é perigoso ficar preso ali? Como vou apoiar o pé no chão? Calma, não é tão complicado quanto parece. Com uma leve torção do pé, como se você o estivesse retirando de lado e não para cima, o pedal destrava e o pé se solta.

Já devem ter lhe dito que, no início, você pode ter algumas quedas bobas, com a bicicleta parada, e isso é realmente comum, mas é só até pegar o jeito. Quando comprei minha primeira sapatilha, treinei bastante a clipagem e desclipagem na garagem de casa antes de sair à rua e isso ajudou bastante. Também há uma regulagem no pedal, que controla o esforço necessário para clipar e desclipar. Mas atenção: se você deixar essa regulagem muito frouxa, seu pé pode soltar quando estiver pedalando. No início, deixe bem solto e vá apertando aos poucos conforme sentir confiança. Consulte o manual do seu pedal, busque informações no site do fabricante ou pergunte a seu lojista amigo sobre como regular essa tensão.

Importante: o taquinho precisa ser afixado na sapatilha na posição correta, para que sua pisada transmita força através do ponto exato, evitando dores e maximizando o efeito do conjunto. O ideal é que seja feito pelo lojista ou por um ciclista com experiência.

Vantagens

Quando o taquinho trava, seus pés estão conectados ao pedal, permitindo um maior aproveitamento da sua energia. Você consegue aproveitar sua energia em todos os momentos da pedalada. Para uma maior eficiência, recomenda-se fazer esforço em todos os momentos do giro: você não só pisará no pedal, mas na sequência o puxará para trás, como se estivesse limpando a sola, para depois puxá-lo para cima enquanto o outro pé desce e, na sequência, empurrar o pedal para a frente para depois fazer a pisada e fechar o ciclo. Isso é chamado de “pedalada redonda” e é muito bem descrito pelo Cleber Ricci Anderson neste artigo.

Aproveitando ao máximo sua energia, você consegue um desempenho melhor nas subidas e uma velocidade maior nas retas. Você vai se cansar menos em longas distâncias, devido ao aproveitamento maior do esforço realizado para pedalar. Seus pés ficam na posição correta, o que além de garantir um aproveitamento maior na transferência de energia ainda evita dores e lesões decorrentes de um mau posicionamento.

Observação: como pontuou o leitor Rômulo Passos, o ganho de desempenho com a sapatilha é bastante questionado atualmente, como mostram este vídeo, este artigo e este estudo.

Ter o pé preso no pedal também traz a vantagem de evitar que seu pé escape. Quem tem aqueles pedais com “dentes” de metal para que o pé não escorregue sabe quanto dó quando o pé escapa, seja numa subida, na hora de um sprint ou em um terreno irregular, e pega com tudo na batata da perna ou – pior ainda – na canela. Tenho algumas pequenas cicatrizes para me lembrar disso.

O conjunto ainda ajuda a dar pequenos saltos com a bicicleta, porque você passa a conseguir puxá-la para cima usando também os pés. E subir uma guia passa a ser uma experiência diferente, pois na hora de subir a roda de trás você pode dar uma levantadinha na traseira da bicicleta, evitando que a roda bata na guia (o que pode danificar o aro). Há outras vantagens que você vai perceber no uso cotidiano.

Desvantagens

Além da desvantagem passageira da adaptação, há alguns pontos que podem incomodar alguns ciclistas urbanos, ainda que raramente alguém desista da sapatilha depois de começar a usar.

Ficar clipando e desclipando a cada sinal fechado pode ser um pouco incômodo no início. É como quando você aprende a dirigir e pensa “caramba, tenho que ficar passando a marcha o tempo todo e sempre que paro no final tenho que colocar no ponto morto”. Tanto em um caso como no outro, com o tempo se torna natural – e se você dirige sabe disso.

Se você usar um modelo muito esportivo de sapatilha, andar com ela quando sair da bicicleta pode se tornar incômodo, por três motivos principais. O primeiro é que o solado costuma ser bastante rígido para ajudar na transferência de energia, impedindo o pé de dobrar quando você caminha. Isso pode causar dores se você andar com a sapatilha por muito tempo. O outro é que o taquinho costuma ser ressaltado para fora da sola, fazendo plec-plec quando você caminha e causando escorregões perigosos em pisos lisos. O terceiro motivo é estético: sapatilha de ciclismo costuma ter um visual bastante esportivo, não se parecendo muito com um calçado convencional.

Por esses motivos, há ciclistas que usam sapatilha durante a pedalada mas carregam um outro par de calçado para usar quando chegam ao destino, principalmente quando estão indo ao trabalho.

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